Гражданская оборона является системой общегосударственных оборонных мероприятий, проводимых в мирное и военное время, обеспечивающих защиту населения, повышение устойчивости работы объектов народного хозяйства в условиях применения противником средств массового поражения, а также для успешного проведения спасательных работ и неотложных аварийно-восстановительных работ в очаге массового поражения.

   Гражданская оборона строится по территориально-производственному принципу. Это означает, что планирование и проведение мероприятий гражданской обороны осуществляется органами государственного управления, а также министерствами и их отраслевыми органами на местах.

   Непосредственное руководство ГО в городе, районе, сельском населенном пункте осуществляется председателями соответствующих исполнительных комитетов депутатов трудящихся, на предприятиях, в учебных заведениях – их руководителями. Все они являются начальниками гражданской обороны, на которых возлагается ответственность за осуществление мероприятий по защите населения и подготовке объектов народного хозяйства к работе в условиях возможного поражения их ядерным, химическим и бактериологическим оружием. Повседневное руководство начальник ГО осуществляет через штаб ГО и его службы: связи, охраны общественного порядка, противопожарной, медицинской, инженерной, коммунально-технической, транспортной, энергетики, продовольственного и вещевого обеспечения, технической и другими.